Schottland, 1952: Seit sie von ihrem Mann verlassen wurden,zieht Lydia (Holliday Grainger) ihren Sohn Charlie (Gregor Selkirk)alleine groß. Weder für die Mutter noch für den Sohn ist es einleichtes Los und während Lydia Tag und Nacht schuftet, um sichund das Kind durchzubringen, wird Charlie in der Schule drangsaliert.Als er eines Tages als Patient zu Dr. Jean Markham (AnnaPaquin) kommt, die gerade erst in ihren Heimatort zurückgekehrtist um die Praxis ihres Vaters zu übernehmen, findet er in derjungen Ärztin eine neue Freundin.

Die passionierte Bienenzüchterin weiht ihn in die Kunst der Imkerei ein und bald erzählt Charlie den Bienen seine Geheimnisse, so wie es auch Jean als Kind getan hat. Über Charlie lernt Jean auch Lydia kennen und als das Mutter-Sohn-Gespann aus seiner Wohnung geschmissen wird, weil Lydia die Miete nicht mehrbezahlen kann, nimmt die Ärztin die beiden bei sich auf. Schon bald entwickelt sich mehr als Freundschaft zwischen Lydia und Jean – indem kleinen schottischen Städtchen der 1950er Jahren ganz klar ein Tabubruch...